diaframma
Robusta membrana muscolare e tendinea che separa la cavità toracica da quella addominale. Ha forma di cupola a convessità superiore: contraendosi si appiattisce, aumenta il volume della cavità toracica e spinge in basso il pacchetto intestinale; il d. interviene perciò nei movimenti inspiratori, in quello della defecazione e nell’espulsione del feto durante il parto. Orifizi specifici permettono il passaggio dell’aorta, della vena cava inferiore e dell’esofago attraverso il diaframma. Centro tendineo del d.: la parte centrale aponeurotica.