DIFICERCA

DIFICERCA (dal gr. διϕυής "doppio" e κέρκος "coda")

La coda dificerca è caratteristica delle forme primitive dei Pesci; in essa la colonna vertebrale si prolunga in linea retta e divide la pinna in due metà uguali. Si trova in quasi tutti gli embrioni dei pesci, ma permane allo stato adulto solo in pochissime forme primitive. La forma più generale è la coda eterocerca, in cui la parte superiore è più lunga dell'inferiore, e contiene il prolungamento della colonna vertebrale, che forma un angolo ottuso con il resto dell'asse vertebrale. Si trova negli squali e negli storioni, e ad essa si possono ricondurre le altre forme di coda: omocerca, in cui la pinna è regolare, come nella coda dificerca, e il prolungamento dell'asse vertebrale è ridottissimo, ma sempre ripiegato, la cui condizione è comune a quasi iutti i Teleostei allo stato adulto; e anficerca (v.).