DOGGER BANK

DOGGER BANK (A. T., 45-46)

BANK Bassofondo del Mare del Nord, non lontano dalla costa inglese del Northumberland; teatro di un'importante battaglia navale anglo-germanica, avvenuta il 24 gennaio 1915 (v. guerra mondiale).

Al tramonto del 23 gennaio, in seguito a ordini avuti, il contrammiraglio tedesco Hipper partiva dalla base di Jade per una ricognizione verso il Dogger Bank, al comando di quattro incrociatori da battaglia, Seydlitä (ammiraglia), Moltke, Blücher e Derfflinger, quattro incrociatori leggieri e 19 cacciatorpediniere. Il vice-ammiraglio inglese Beatty gli mosse incontro dalla base di Forth con cinque incrociatori da battaglia, Lion (ammiraglia), Princees Royal, Tiger, New Zealand e Indomitable, e quattro incrociatori leggieri; egli voleva riunirsi alle flotte di Tyrwhitt e di Jellicoe la mattina seguente; sennonché verso le 7 antimeridiane del 24, l'Aurora del Beatty si trovava già impegnata contro il Kolberg del Hipper, e in pochi minuti lo costringeva alla ritirata. Il Hipper, sorpreso dall'inaspettato intervento, volle ripiegare verso la base, e incominciò allora un inseguimento serrato: giunto a una distanza conveniente, il Lion aprì il fuoco e subito rispose la flotta germanica. Il Seydlitz fu seriamente colpito, e ancor più lo fu il Blücher, che ebhe le macchine danneggiate e fu costretto a diminuire la propria velocità. Sul Lion si concentrò allora il fuoco avversario. Gli ordini del Beatty - di stringere il nemico più dappresso essendo stati fraintesi, la sua squadra si accanì contro il Blücher, che fu colpito con due torpedini dall'Arethusa e affondò alle 12,13. Il Beatty, che era stato costretto ad abbandonare il Lion, raggiunse la Princess Royal e le altre sue navi a bordo di un cacciatorpediniere, ma l'inseguimento non poté proseguire per il minaccioso avvicinarsi della flotta germanica d'alto mare. I risultati, peraltro, erano stati favorevoli agl'Inglesi: il Blücher affondato, il Seydlitz gravemente colpito, e danneggiato il Derfflinger, mentre solo il Lion era stato posto fuori combattimento e il Tiger colpito. I Tedeschi lamentavano poi 954 morti, 90 feriti e 189 prigionieri, contro 15 morti e 32 feriti inglesi. Un'intesa maggiore da parte della flotta del Beatty avrebbe probabilmente reso assai più completa questa vittoria, che in Inghilterra venne infatti considerata non troppo soddisfacente.