DORILINI

DORILINI (lat. scient. Dorylinae)

Sottofamiglia d'Insetti dell'ordine degli Imenotteri e della famiglia dei Formicidi, comprendente specie con femmine e operaie cieche o fornite di occhi rudimentali. Le femmine sono sempre congenitamente attere e hanno il peduncolo del gastro formato d'un solo segmento, mentre le operaie lo possono avere anche biarticolato. Il clipeo è molto ridotto. Le pupe sono nude o racchiuse in un bozzolo. I Dorilini vengono raggruppati in tre tribù: Dorylii, Ecitonii e Leptanillii. Quest'ultima rappresenta la sottofamiglia in Europa e comprende il solo genere Leptanilla Em., con specie piccolissime: operaie minute, cieche e monomorfe; femmine anche cieche; maschì alati (le ali non hanno venature) e provvisti di piccoli occhi e di ocelli. Menano vita ipogea. Gli Ecitonii sono proprî dell'America meridionale; i Dorylii dell'Asia e dell'Africa; questi ultimi posseggono maschi e, specialmente, femmine gigantesche e operaie polimorfe.

Fra i Dorylii sono celebri le Anomma africane, conosciute col nome di formiche scacciatrici (driver ants degl'Inglesi) brune o nere, agili benché cieche, aggressive, predatrici, che avanzano in orde innumerevoli, aggredendo tutto ciò che ha vita animale e costringendo a fuggire anche l'uomo. Compiono le loro spedizioni di notte o nei giorni piovosi o nuvolosi; superano anche i piccoli corsi d'acqua, formando coi loro corpi agganciati mediante mandibole e unghie delle catene che funzionano da ponti. I loro formicai sotterranei non rimangono a lungo nello stesso luogo e le colonie, talora milioni di individui, emigrano per via interna (sotterranea) o esterna, precedute e protette da eserciti di soldati. Quando un nido è sorpreso da un'inondazione, le formiche si raccolgono in una palla, nella quale i soldati costituiscono la corteccia, le larve e le pupe il nucleo centrale, e si abbandonano galleggiando alla corrente.