eccitabilita

eccitabilità

La proprietà della sostanza vivente di reagire a cambiamenti dell’ambiente, in modo immediato (stimoli), o delle sue relazioni con questo, con caratteristici mutamenti del proprio stato fisico-chimico e della propria attività. Purché gli stimoli (meccanici, chimici, elettrici, ecc.) siano di intensità sufficiente, cioè, raggiungano il valore soglia di e., provocano nella sostanza vivente l’eccitamento di intensità massima. Le manifestazioni dell’eccitamento dipendono non dalla modalità dello stimolo, ma dalla struttura e dalla natura della sostanza che reagisce e corrispondono alla liberazione di energia accumulata: per es. una fibrocellula muscolare, quale che sia lo stimolo (elettrico, meccanico) che la eccita, reagisce sempre contraendosi. L’e. della fibra nervosa, che consente la trasmissione dello stimolo, è dipendente dall’azione dei mediatori chimici e dagli scambi ionici della membrana cellulare neuronica.