ECHIDE

ECHIDE (dal greco ἔχις "vipera"; lat. scient. Echis carinata Schneider, egiziano Gariba; fr. vipère des pyramides; ted. Sandrasselotter; ingl. desert saw-viper)

Piccolo Viperide, di non oltre 60 cm. di lunghezza, specialmente comune in Egitto, ma frequente pure in tutta l'Africa settentrionale, nell'Asia sud-occidentale e nell'India, mentre in Arabia e in Palestina è sostituito dalla specie molto affine Echis coiorata Günther. Si differenzia per le squamme ventrali disposte in un'unica serie e le squamme laterali oblique e provviste di una robusta carena seghettata. Allo sfregamento di siffatte carene fra loro è dovuto quella specie di sibilo prolungato che accompagna i movimenti dell'echide. Le stesse carene laterali adempiono l'ufficio di palette scavatrici e favoriscono l'approfondirsi del serpente nella sabbia. L'echide è di indole collerica e aggressiva; il suo veleno è molto attivo.