ECHINOCARDIO

ECHINOCARDIO (lat. scient. Echinocardium; dal gr. ἐχῖνος "riccio" e καρδία "cuore")

Importante genere (Gray, 1825) di Echinoide irregolare, che racchiude specie a guscio poligonale, con faccia superiore alta e solco anteriore attenuato al di sopra e intaccante l'ambito. L'Echinocardium cordatun Pennant, dei mari d' Europa, vive a deboli profondità fino a 150 metri: si scava un'abitazione profonda fin 20 cm., che tappezza con sostanze mucose e che comunica con il suolo per mezzo di due condotti; quasi sempre vi si trovano associati 3 o 4 crostacei commensali (Urothoe marina). Il genere Echinocardium comparve nell'Oligocene e si conoscono una ventina di specie fossili e otto specie viventi. Nel Mediterraneo vivono, oltre all'Echinocardium cordatum, il mediterraneum, il flavescens e il Mortenseni. (V. echinomi).