Benes, Edvard
Politico ceco (Kožlany 1884-Sezimovo Ustí 1948). Collaboratore di T.G. Masaryk, durante la Prima guerra mondiale condusse insieme a lui la lotta contro l’impero asburgico. Ministro degli Esteri del nuovo Stato cecoslovacco (1918-35), lo rappresentò alla Conferenza di Parigi (1919-20); nel 1935 successe a Masaryk come presidente della Repubblica. Il suo tentativo di porre un argine all’espansionismo tedesco mediante il sistema di alleanze della Piccola intesa fallì nel 1938. Dopo gli accordi di Monaco, si dimise ed espatriò; costituì a Londra (1940) un governo in esilio e nel 1943 firmò un trattato di alleanza con l’URSS. Rientrato in patria dopo la liberazione e rieletto presidente della Repubblica (1946), fu travolto dal precipitare della Guerra fredda e dalla crisi interna seguita al colpo di Stato comunista del febbr. 1948. Dopo il trionfo comunista alle elezioni di maggio, si dimise per protesta contro la nuova Costituzione e morì pochi mesi dopo.