DOISY, Edward Adelbert
DOISY, Edward Adelbert
Chimico biologo, nato a Hume (Illinois) il 13 novembre 1893. Compì i suoi studî nella università dell'Illinois e poi alla Harvard, dove nel 1915 venne nominato assistente di chimica biologica. Dal 1919 al 1923 fu alla Washington University e dal 1923 è professore alla St Louis University. Nel 1943 divise con H.C.P. Dam il premio Nobel per la fisiologia e medicina, per la scoperta della natura chimica della vitamina K. Dal 1943 al 1945 fu presidente della American Society of Biological Chemists.
In quella che fu definita da R.A. Morton la "benefica guerra-lampo" per la scoperta della natura chimica della vitamina K, a cui parteciparono anche i laboratorî di Copenaghen (Dam), Zurigo (Karrer) e della Harvard (Fieser), la scuola di Doisy si valse del vantaggio di rapide e brillanti ricerche: distinse ed isolò due sostanze attive, la K1, più attiva (dall'alfalfa) e la K2 (da carne putrefatta di pesce). Il secondo decisivo passo fu la preparazione e l'identificazione di prodotti di degradazione della K1. Nel 1939 fu descritta la natura chimica della K1 (2-metil-3-fitil-1, 4 naftochinone) e contemporaneamente la sua sintesi condensando bromuro di fitile e sale monosodico del 2-metile-1, 4 naftochinone (Journal of Biological Chemistry, vol. CXXX, n.1).
Fondamentali sono pure le ricerche sugli estrogeni. Con E. Allen (1923) ideò il primo metodo biologico di dosaggio; nel 1930 indipendentemente da A. Butenandt, Doisy isolò l'estrone (teelina) ed indipendentemente da G.F. Marrian l'estriolo (teelolo) da urine di donne gravide. Nel 1935 da 4 tonnellate di ovaia di scrofa isolò 25 milligrammi di estradiolo (diidroteelina), che venne poi isolato anche dalle urine (1939) e dalla placenta (1940) di donna gravida. Studiò inoltre (1942) il metabolismo degli estrogeni naturali e compì importanti ricerche sugli ormoni gonadotropi, di cui ideò il dosaggio (1932) e l'isolamento (1943).