Gibbon, Edward
Gibbon, Edward
Storico inglese (Putney, Surrey, 1737-Londra 1794). Studiò a Oxford e a Losanna. Nel 1763 partì per un viaggio attraverso l’Europa, alla ricerca di un soggetto per un’opera storica. La lettura di Machiavelli e di Montesquieu indirizzò poi le sue ricerche verso due temi centrali della storiografia moderna: il formarsi delle moderne nazioni europee e il dissolversi nel Medioevo del grande impero di Roma. Nell’opera The history of the decline and fall of the Roman Empire (1776-88), G. ricostruisce la storia dell’Europa da Augusto alla caduta di Costantinopoli, in un quadro grandioso che si spinge fino alla Cina, a cercarvi le ragioni di sommovimenti di popoli che hanno sconvolto la geografia dell’Europa, o fino all’Arabia, per raccontare le vicende dell’impero islamico.