Krebs, Edwin Gerhard
Biochimico e farmacologo statunitense (Lansing, Iowa, 1918). Direttore del dipartimento di chimica biologica dell’università di California (1968-77), poi di quello di farmacologia di Seattle. In collaborazione con il biochimico E. Fischer, K. ha dimostrato che la conversione della forma inattiva b dell’enzima glicogenofosforilasi in quella attiva (glicogenofosforilasi a) è prodotta dall’addizione di un gruppo fosfato fornito dall’ATP; i due ricercatori hanno dimostrato che il trasferimento del fosfato è catalizzato da un enzima (chinasi) e che un altro enzima (fosfatasi) ne controlla la rimozione, in un complesso di azioni opposte, denominato fosforilazione reversibile. Lo sviluppo delle ricerche ha dimostrato che meccanismi di fosforilazione e defosforilazione, nei quali sono coinvolte le chinasi, intervengono nella regolazione di un elevato numero di attività enzimatiche e di processi cellulari. Per queste scoperte nel 1992 a K. e a Fischer è stato assegnato il premio Nobel per la medicina o la fisiologia.