EIFEL

EIFEL (XIII, p. 597)

La battaglia dell'Eifel durante la seconda Guerra mondiale. - Si svolse tra i primi di febbraio ed il 14 marzo del 1945.

Dopo aver completamente eliminato il saliente delle Ardenne, la 3ª armata americana, al comando del generale G.S. Patton, si era disposta ad investire la linea Sigfrido, nel tratto fra Treviri e la foresta di Gemünd. Per la difesa di quest' estremo baluardo del territorio germanico, il comando tedesco faceva assegnamento piuttosto sulla natura montagnosa e boschiva del terreno e sulla presenza di numerosi corsi d'acqua paralleli, anziché sull'entità delle proprie forze, le quali avevano dovuto essere molto ridotte, in quelle ultime settimane, a beneficio del fronte orientale. Tuttavia occorsero una ventina di giorni di lotta accanita e sanguinosa, prima che gli Americani riuscissero ad aprirsi un varco nella linea Sigfrido, nella regione dello Schnee-Eifel, e ad impadronirsi del bastione difensivo di Prüm, senza peraltro poterne sboccare. Più a sud, essi riuscirono a raggiungere, il 1° marzo, la Kyll, a sud della città di Treviri, il cui accerchiamento veniva poi completato mediante il passaggio della Saar, nella regione di Saarburg, e la presa di Pellingen, a sud dell'antica città romana. I Tedeschi allora tentarono di concentrare ogni loro sforzo nella difesa della linea della Kyll; senonché il 6 marzo, quattro giorni dopo la presa di Treviri, l'armata Patton riusciva, con uno sforzo supremo, ad aprirsi un varco in detta linea nella regione di Kyllburg e a varcare il corso d'acqua, dopodiché, non trovando più davanti a sé ostacoli di rilievo, poté marciare senz'altro verso il Reno, spingendosi, nella stessa giornata fino a 45 km. da Coblenza. Il giorno successivo venivano raggiunti anche i dintorni di Magonza, ed elementi avanzati giungevano in vista del Reno. La rotta dei Tedeschi poteva dirsi completa: si mantenevano ormai solo talune isole di resistenza tra Kyllburg e Treviri, che però vennero eliminate nei giorni seguenti. Il 14 marzo la battaglia poteva dirsi conclusa: la sponda sinistra della Mosella era in mano agli Alleati e un breve tratto della riva del Reno era stato raggiunto.