ELETTROOTTICA

ELETTROOTTICA

. L'elettroottica è lo studio dell'azione esercitata da un campo elettrico sopra la propagazione, l'emissione e l'assorbimento della luce. Che un campo elettrico debba esercitare influenza sopra i fenomeni ottici che hanno sede in esso, risulta senz'altro evidente quando si pensi che le teorie moderne sulla struttura della materia c'insegnano che tutti i corpi sono costituiti da un aggregato di corpuscoli in parte carichi di elettricità positiva (nuclei) e in parte di elettricità negativa (elettroni); se dunque immergiamo un corpo in un campo elettrico, questo eserciterà delle forze sopra i corpuscoli elettrizzati che costituiscono il corpo, e in conseguenza modificherà i loro movimenti. E siccome appunto questi movimenti determinano le proprietà ottiche del corpo, risulta che esse stesse verranno alterate.

I fenomeni elettroottici si possono sostanzialmente ridurre a due: la birifrangenza elettrica, o effetto Kerr, consistente nel fatto che un corpo isotropo posto in un campo elettrico diventa birifrangente e si comporta otticamente come un cristallo uniassico avente l'asse ottico parallelo alle linee di forza del campo elettrico; l'effetto Stark, che consiste in una separazione in componenti delle righe spettrali emesse da un gas o vapore che si trovi immerso in un campo elettrico (v. atomo).