ELEUSINE

ELEUSINE (da Eleusi, per il culto della spiga ivi celebrato)

Genere di piante della famiglia Graminacee, tribù Cloridee (Gaertner, 1788) caratterizzato dalle infiorescenze a spiga riunite per lo più in ombrella terminale, con spighette disposte da un lato solo alternatamente nei due margini, con glume persistenti e con rachide delle spighe terminata alla sommità da una spighetta bene sviluppata.

Comprende una decina di specie delle regioni tropicali e subtropicali. In Italia si sono rese spontanee E. indica (L.) Gaert. paleotropica ed E. tristachya (Lam.) Kunth. (E. italica N. Terr.) dell'Argentina e Uruguai. Sono indigene in Eritrea E. multiflora, flaccifolia, flagellifera; in Somalia E. somalensis, oltre all'E. indica in ambedue, e vi è coltivata largamente l'F. coracana con la varietà stricta come cereale usato nell'alimentazione umana e per farne birra e acquavite.