SAARINEN, Eliel
SAARINEN, Eliel
Architetto, nato a Rantasalmi (Mikkeli) in Finlandia il 20 agosto 1873, morto il 1° luglio 1950 a Bloomfield Hills (Mich.). Le prime opere di S. sono radicate nella tradizione romantica finlandese, all'interno della quale egli sviluppa un accurato studio dei materiali sotto il duplice profilo tecnologico ed espressivo, il che gli dà modo di superare in primo luogo lo stilismo, poi la stessa tendenza romantica. Dal 1897 al 1914 fu associato con H. Gesellius e A. Lindgren: del 1900 è la casa per appartamenti sulla Fabiangatan in Helsinki, del 1905 il progetto per la stazione della stessa città, che segna il passaggio dell'architettura dalla sintassi romantica e "popolare" delle prime opere a modi espressivi più impegnati ed attuali. Nel 1920 costruì la Banca sul Keskuskatu in Helsinki che può essere considerata il capolavoro della seconda fase di attività di S.: i motivi eclettici, ancora presenti, vengono assorbiti in un contesto rigoroso che non ignora le più avanzate ricerche contemporanee. Nel frattempo S. si dedicava ad attenti studî urbanistici, affatto rivoluzionarî per quel tempo, che culminarono nel piano per "la più grande Helsinki" (1917-18), nel quale erano coerentemente espressi i moderni concetti del decentramento residenziale e produttivo. Nel 1922 vinse il 2° premio del concorso per la sede della Chicago Tribune e nel 1923 si stabilì negli S. U. A., dove venne chiamato ad insegnare presso l'università del Michigan; negli S. U. A. svolse un'intensa attività (complesso della Cranbrook Academy, 1925-1940) entrando, dal 1937, in collaborazione con il figlio Eero che ha introdotto nella tematica paterna l'attenzione per più moderne tecnologie e sintassi figurative (Auditorium Kleinhaus a Buffalo, 1938). Nel 1939 si formò lo studio Saarinen, Swanson e Saarinen e nel 1944 la Saarinen, Saarinen and Associates, che hanno prodotto opere assai notevoli quali la chiesa "Tabernacle of Christ" a Columbus (1940), il Berkshire Music Centre a Taglewood (1941), la chiesa di Cristo a Minneapolis (1949). Vedi tav. f. t.
Scritti di S.: The City, its growth, its decay, its future, New York 1943; Search for form, New York 1949.
Bibl.: A. Christ-Janer, E. S., Chicago 1949; V. Calzolari, E. S. architetto finlandese, in Casabella, CCXI (1956), pp. 22-33; H. J. Becker e W. Schlote, Finlandia, Milano, 1960, passim.