ELLE

ELLE ("Ελλη, Helle)

Eroina eponima dell'Ellesponto, figlia di Nefele e di Atamante, sorella di Frisso. La seconda moglie di Atamante, Ino, falsificando l'oracolo delfico, ottiene che per far cessare la siccità (provocata da lei stessa o dalla gelosia di Nefele) venga offerto a Zeus in sacrificio Frisso o, secondo la tradizione più recente, Frisso ed E. insieme. La madre Nefele giunge in tempo a salvare i due fratelli e li fa fuggire in volo sul montone d'oro verso la Colchide; durante il viaggio E. cade nel tratto di mare che da lei avrà il nome di Ellesponto. Nella leggenda di Frisso e degli Argonauti (v.) è probabile che la figura di E., come anche la perfidia della matrigna, rappresentino sviluppi posteriori di carattere novellistico. Secondo una versione E. non sarebbe morta, ma, sposa a Posidone, gli avrebbe dato dei figli, tra cui Peone, Edono, ecc., eroi eponimi di alcune stirpi traco-macedoni.

Bibl.: P. Friedländer, in Pauly-Wissowa, Real-Encycl., VIII, coll. 159-163; Roscher, Lex. d. gr. u. röm. Myth., I, col. 2028 seg.