Meyerowitz, Elliot

Meyerowitz, Elliot

Meyerowitz, Elliot. ‒ Biologo statunitense (n. Washington, DC, 1951). Nel 1973 si è laureato in biologia alla Columbia University di New York, proseguendo i suoi studi alla Yale University, New Haven, e alla Stanford University, California; dal 1995 è professore di biologia al California institute of technology. Con il suo lavoro sulla brassicacea Arabidopsis, ha scoperto che questa pianta possiede un genoma molto piccolo, caratteristica che la rende di grande utilità come modello sperimentale negli studi di genetica. M. e i suoi collaboratori hanno quindi clonato e sequenziato un gene di Arabidopsis elaborando una mappa genetica dei marker molecolari. Successivi studi sono stati indirizzati alla comprensione dei meccanismi molecolari alla base dello sviluppo e della crescita delle piante. In particolare, sono stati ottenuti risultati fondamentali nel definire l’attività dei geni che regolano lo sviluppo del fiore, è stata scoperta la permanenza di cellule staminali nel germoglio e nel fiore in crescita, descritta l’evoluzione degli organi della pianta a partire dal germoglio in base a un appropriato modello spaziale, sono stati identificati gli effetti dell’etilene (che nelle piante ha il ruolo di ormone che regola l’accrescimento). Per i fondamentali risultati dei suoi studi nel 2006 M. ha ricevuto il premio Balzan, insieme a C. Somerville.