endocitosi

endocitosi

Processo che le cellule utilizzano per l’assunzione di sostanze di varia natura presenti nell’ambiente extracellulare o aderenti alla membrana della cellula stessa. Nell’e. le sostanze che devono essere assunte vengono circondate da una piccola area della membrana plasmatica, la quale prima si invagina e poi si stacca, formando una vescicola intracellulare che racchiude il materiale ingerito. Si possono distinguere due tipi di e.: la pinocitosi, con cui per mezzo di piccole vescicole vengono ingeriti liquidi, e la fagocitosi, con cui per mezzo di grosse vescicole (lisosomi) vengono inglobate e digerite grosse particelle come microrganismi e detriti cellulari. Le sostanze inglobate, di qualunque natura siano, vengono mantenute separate dal citoplasma cellulare e non entrano in contatto con altre macromolecole o organuli della cellula. Ciascuna vescicola poi si fonde solo con determinate strutture della membrana, consentendo un trasferimento di sostanze fra l’esterno e l’interno della cellula e viceversa.