Enrico III Re di Francia e di Polonia
Re di Francia e di Polonia (Fontainebleau 1551-Saint-Cloud 1589). Figlio di Enrico II e di Caterina de’ Medici, fu l’ultimo re della dinastia Valois. Fu tra i promotori della strage della notte di s. Bartolomeo contro gli ugonotti (ag. 1572). Eletto re di Polonia (1573), nel 1574 succedette al fratello Carlo IX sul trono di Francia. Fallito il tentativo di stroncare i calvinisti, nel 1576 firmò l’Editto di Beaulieu che accordava ai ribelli l’esercizio del culto. Ma la pressione della Lega cattolica, conclusa dai Guisa con l’appoggio della Spagna, spinse E. a mettere fuorilegge (1585) i protestanti e a intraprendere la guerra contro Enrico di Navarra. Costretto a fuggire da Parigi per una sommossa suscitata da Enrico di Guisa (1588), lo fece assassinare. Riconciliatosi con Enrico di Navarra, lo nominò suo successore. Morì per mano di un monaco fanatico.