epicicloide
epicicloide curva descritta da un punto di una circonferenza che rotola, senza strisciare, su una seconda circonferenza fissa alla quale è tangente esternamente. In un riferimento cartesiano avente per origine il centro della circonferenza fissa, l’epicicloide ha equazioni parametriche
dove r e R indicano, rispettivamente, il raggio della circonferenza mobile e il raggio della circonferenza fissa e il parametro θ è l’angolo formato con l’asse x dalla congiungente il punto della curva con l’origine. Se R = r, l’epicicloide presenta una sola cuspide ed è una → cardioide. Se R = 2r, l’epicicloide presenta due cuspidi ed è detta nefroide. Se R /r è un numero irrazionale, la curva non si chiude. Nei tre casi possibili di un punto solidale al cerchio mobile che sia interno, sul contorno o esterno al cerchio stesso, l’epicicloide si dice accorciata, ordinaria o allungata. Le curve che si ottengono considerando invece il moto di un cerchio che rotola senza strisciare internamente a una circonferenza si dicono → ipocicloidi.