ERNESTO II duca di Sassonia-Coburgo

ERNESTO II (Augusto Carlo Giovanni Leopoldo Alessandro Odoardo) duca di Sassonia-Coburgo

Nato a Coburgo il 21 giugno 1818, morto a Reinhardsbrunn il 22 agosto 1893. Studiò a Bonn, e fece lunghi viaggi d'istruzione in Europa. Nel 1848 favorì le aspirazioni liberali dei suoi sudditi. Nella guerra contro la Danimarca comandò un corpo d'esercito prussiano, e a lui si deve la vittoria di Eckernförde (3 aprile 1849). Fautore dell'unità tedesca, provocò a Berlino un congresso di principi tedeschi, nel quale difese con calore gl'interessi e i bisogni legittimi dei popoli. Nel 1863 reclamò la separazione dei ducati dalla Danimarca e nello stesso anno rifiutò la corona di Grecia che gli era stata offerta. Tentò di opporsi alla guerra del 1866 tra l'Austria e la Prussia, terminata la quale ottenne i possedimenti del distretto di Smalcalda, tolti all'elettore d'Assia. Amante delle scienze e delle arti, specialmente della musica, compose egli stesso opere che furono eseguite a Parigi (1855) e a Coburgo (1858).