ERYTHRINA

ERYTHRINA (dal gr. ἐρυϑρός "rosso")

Genere di piante Leguminose Papilionate (Linneo, 1737) che comprende 30 specie di piante arbustiformi o arboree delle regioni tropicali e subtropicali dei due emisferi, con fiori appariscenti di color rosso scarlatto, donde il nome del genere, riuniti in inflorescenze terminali o ascellari. L'E. indica Lamk. nell'Asia tropicale si coltiva come pianta di appoggio nelle piantagioni di pepe e in quelle di caffè come albero da ombra. I giovani fiori e le giovani foglie di alcune specie si mangiano; la corteccia e le foglie si usano nella medicina popolare di alcuni paesi contro ulceri ed eruzioni cutanee; il legno sugheroso dell'E. corallodendron L. serve per fabbricare turaccioli, scale leggiere, ecc.; coi tronchi dell'E. caffrae Thunb. scavati si fanno canoe. L'E. cristagalli L. è coltivata a scopo ornamentale.