FÜRSTENBERG, Ferdinand von

FÜRSTENBERG, Ferdinand von

Principe vescovo di Paderborn e di Münster, nato il 21 ottobre 1626, morto il 26 giugno 1683. Undicesimo figlio di Federico von Fürstenberg e di Anna Maria von Kerpen, di famiglia nobile della Vestfalia renana, nota a partire dal sec. XIII, fu educato dai gesuiti; prima giurista, entrò poi nel sacerdozio. Fu in relazioni amichevoli con Fabio Chigi, legato del papa, che, diventato a sua volta papa (Alessandro VII), lo nominò suo cameriere privato e lo inviò più volte ambasciatore in Germania. Nominato nel 1661 principe vescovo di Paderborn, nel 1667 coadiutore e nel 1678 vescovo di Münster, sostenne con denaro la repubblica di Venezia nella lotta per l'isola di Candia, e l'Austria con truppe ausiliarie contro la Turchia; ma ebbe a soffrire col suo paese nel 1679 per la guerra fra Imperiali e Francesi; e con la politica condotta da lui tra la Francia, la Svezia, la Danimarca, l'imperatore e i principi tedeschi offrì un esempio della confusione che regnava nella politica dei piccoli stati della Germania.

Migliorò l'istruzione e l'educazione del clero e del popolo, soprattutto per mezzo dell'istituzione di scuole, che naturalmente appartenevano esclusivamente alla Chiesa. Istituì nel 1682 un fondo missionario cattolico per la Germania del Nord protestante, e anche per la Cina e per il Giappone.

Bibl.: Allgemeine deutsche Biographie, VI, 1877.