FETONTE

FETONTE

Uccello appartenente all'ordine degli Steganopodes, famiglia dei Phaëtontidae, proprio dei tropici; alle volte si allontana dalle abituali dimore e sembra che qualche individuo sia comparso anche entro limiti europei. Se ne conoscono tre specie: a) Phaëton flavirostris o candidus (ingl. yellow-billed Tropic-bird); si trova nell'Oceano Atlantico, nell'Indiano e in gran parte del Pacifico; è il più piccolo del gruppo, della statura di un piccione, ma l'ampiezza delle ali lo fa apparire molto più grande; colorito generale bianco-roseo lucido e satinato col becco giallo; b) Phaëton aethereus (ingl. white Tropic-bird), più grande, con le parti superiori del corpo e le ali color bianco, con strette fasce nere; abita gli oceani come il precedente, ma sembra mancare nell'Indiano, c) P. rubricauda o phoenicurus (fr. Phaéton à queue rouge; ingl. redtailed Tropic-bird), ancora più grande, dal becco rosso, il corpo tinto di rosa con le timoniere mediane allungate e molto sottili di un rosso cremisino, usate dagl'Indiani come penne ornamentali; abita il Pacifico. Sono uccelli pelagici che volano a grandi distanze dalle terre, volteggiando sui bastimenti con volo elegante e maestoso. Depositano un singolo uovo coperto di fitte macchie, si nutrono di pesci e le loro carni non sono saporite.