FICOCIANINA

FICOCIANINA (da ϕῦκος "alga" e κύανς "azzurro")

Pigmento di colore azzurro diffuso nei cloroplasti delle Schizocloree o Cianoficee, a colore verde glauco o verde brunastro in cui è sempre associato alla clorofilla, alla xantofilla e alla carotina, e nei cloroplasti di alcune Rodoficee. È facilmente solubile in acqua, e dopo la morte delle piante diffonde fuori delle cellule. La soluzione è intensamente azzurra, con viva fluorescenza rosso-carminio o aranciato. Per aggiunta di solfato ammonico in soluzione concentrata, la ficocianina precipita a fiocchi; per evaporazione dall'acqua si ha allo stato cristallino. La ficocianina è di natura proteica, e scindibile in un gruppo proteico e in un gruppo pigmentato; si trova nelle piante in diverse forme, a colorazioni un poco differenti, e sembra anche che, nella medesima specie, si possano avere colorazioni differenti, a seconda della natura chimica del substrato o della colorazione della luce che vi agisce.