PIGAFETTA, Filippo

PIGAFETTA, Filippo

Viaggiatore italiano, nato a Vicenza nel 1533, morto ivi il 26 ottobre 1604. Di antica e nobile famiglia, dalla quale era uscito anche Antonio Pigafetta (v.), abbracciò dapprima la carriera delle armi e a 23 anni partecipò, al servizio dei Caraffa, alla guerra d'Abruzzo; pochi anni dopo (1561) fu all'assedio di Parigi col Condé; nel 1568 si trovò a Cipro e nel'71 a Lepanto, quindi nel 1577 compì un viaggio dal Cairo al M. Sinai. Tornato a Vicenza (1579), vi si trattenne qualche anno dedicandosi agli studî sull'arte dell'attacco e della difesa delle piazze. Nel 1582 si recò di nuovo a Parigi e poi in Inghilterra. Quindi, eletto papa Sisto V, P. insieme con l'ambasciatore Marco Antonio Barbaro andò a Roma, e di lì, forse per incarico del papa, si recò (1586) ad Aleppo, Gerusalemme, Tripoli. Era a Roma di nuovo nel maggio 1589 e vi raccolse dal frate portoghese Odoardo Lopez gli elementi per la relazione sul Congo (v. appresso), vi ritornò nel 1591 e nel 1592. Poi, per qualche anno passò al servizio di Ferdinando de' Medici; nel 1603 tornò a Parigi e nell'anno successivo era a Vicenza dove morì. Di multiforme attività, di lui rimangono scritti su varî argomenti e un ricchissimo epistolario; per quanto non risulti investito ufficialmente di una missione, è lecito supporre che il P. viaggiasse con un preciso incarico, data anche la minuziosa cura con cui descrive le fortezze e le difese militari dei diversi paesi da lui visitati. Le relazioni, ricche di particolari storici e politici, non mancano d'interesse dal punto di vista geografico, specie quelle sull'Egitto, Candia, l'Inghilterra, ecc. Il fondo più cospicuo dei manoscritti del P. è all'Ambrosiana; altri manoscritti e parte dell'epistolario sono al R. Archivio di Stato di Firenze, alla biblioteca Bertoliana di Vicenza e all'Archivio di Berlino. Delle sue relazioni sono pubblicate: Relatione dell'Assedio di Parigi. Col dissegno di quella città et de' luoghi circonvicini, Roma 1591; Il viaggio dal Cairo al Monte Sinai nell'anno 1577, in Viaggi vicentini inediti compendiati, Venezia 1837; Relatione del reame del Congo et delle circonvicine contrade tratta dalli scritti et ragionamenti di Odoardo Lopez Portoghese, Roma 1591. Di quest'opera, che è accompagnata da una carta dell'Africa di particolare interesse, perché vi è delineata la regione dei laghi equatoriali, esistono traduzioni in inglese (1597), latino, francese, olandese e tedesco.

Bibl.: G. Lumbroso, Descrittori italiani dell'Egitto e di Alessandria, in Atti d. R. Accad. dei Lincei, s. 3ª, III (1878-79); A. Magnaghi, Il Golfo di Suez e il Mar Rosso in una relazione inedita di F.P. (1576-77) da un manoscritto dell'archivio di stato di Torino, in Boll. R. Soc. geogr. ital., 1910; M. A. Scotti, F.P., in Il nuovo repertorio bio-bibliografico dei viaggiatori italiani. Bollettino d. R. Società geografica italiana, 1924.