FORTRAN

FORTRAN

FORTRAN acronimo (FORmula TRANslator) di uno dei primi linguaggi di programmazione di alto livello. Nato negli anni Cinquanta del Novecento a opera del ricercatore dell’ibm John Backus, è stato il primo linguaggio di programmazione che ha utilizzato un compilatore, giacché prima della sua introduzione i programmi venivano sviluppati in codice macchina o in Assembler, linguaggio di basso livello che utilizza espressioni simboliche elementari per rappresentare le istruzioni del linguaggio macchina direttamente eseguibili da un microprocessore (ogni famiglia di microprocessori è caratterizzata da un proprio linguaggio macchina e da un linguaggio Assembler corrispondente). Il fortran contiene tutti gli elementi basilari della programmazione come la variabile, l’istruzione, il ciclo iterativo, l’espressione condizionale, la possibilità di scrivere sottoprogrammi indipendenti dal programma principale e compilati a parte, che costituiscono la libreria di tutte le funzioni e le procedure utili a rendere la programmazione più facile e veloce. Fu progettato per facilitare la traduzione in codice di formule matematiche; si può anche considerare il primo linguaggio orientato a problemi specifici. Oggi il fortran non è molto usato, sebbene in alcuni ambienti accademici e scientifici si continuino a sviluppare nuove versioni, per mantenere l’enorme bagaglio di applicazioni scritte nel corso di decenni senza doverne effettuare la transcodifica verso altri ambienti sviluppo.