Panetta, Francesco
Italia • Siderno (Reggio Calabria), 10 gennaio 1963 • Specialità: Mezzofondo
Si mise in luce giovanissimo vincendo i Giochi della Gioventù di corsa campestre. Fu il primo successo di una carriera che ha avuto il suo momento più importante ai Campionati del Mondo del 1987 a Roma, quando conquistò il titolo sui 3000 m siepi e fu secondo nei 10.000 m. Sempre sui 3000 m siepi vinse anche un oro (1990) e un argento (1986) ai Campionati Europei. È maturato come atleta a Milano, dove si trasferì nel 1981 per farsi allenare da Giorgio Rondelli. Soprannominato 'diesel' per la sua capacità di resistenza, cercò nella seconda metà degli anni Novanta nuova gloria nella maratona, ma non arrivarono i risultati che si aspettava. Fece un nuovo tentativo con la pista e poi nel 1998 abbandonò l'atletica, restando nell'ambiente come commentatore della Rai. Il tempo di 8′08,57″ con cui vinse nel 1987 il titolo mondiale dei 3000 siepi è a tutto il 2003 ancora record italiano.