SARMIENTO, Fray Martín

SARMIENTO, Fray Martín

Dotto benedettino, meglio conosciuto con questo nome che con quello suo proprio di Pedro José García Balboa; nato a Villafranca del Bierzo il 6 marzo 1695, morto a Madrid il 7 dicembre 1772. Fu discepolo e amico del più celebre confratello suo in religione Fray Benito Jerónimo Feijóo. Studioso anche di scienze naturali, meritò particolare lode come botanico perfino dal grande Linneo. Fatto segno il Feijóo ad attacchi da parte di accaniti nemici, M. S. si levò in difesa di lui e della vasta sua opera in otto volumi Theatro crítico universal (1725-1739).

Tra i numerosi oppositori, Salvador José Mañer pubblicò un suo Anti-theatro crítico (1729-1731); in efficace difesa dell'amico e maestro il Sarmiento pubblicò la Demostración criticoapologética del Theatro crítico universal (1732). Fu la sola opera che egli dette alle stampe. Quello che è il più importante dei suoi scritti Memorias para la historia de la poesía y poetas españoles vide postumo la luce nel 1775. Altri suoi scritti sono tuttora inediti.

Bibl.: M. Gesta y Leceta, Indice de una colección ms. de obras de M. S., Madrid 1888; E. Alvarez Jiménez, Biografia de M. S. y noticia de sus obras impresas y manuscritas, Pontevedra 1884; A. López Peláez, El gran gallego, La Coruña 1895; id., Los escritos de S. y el siglo de Feijóo, ivi 1901.