FREGATA

FREGATA (fr. frégate; sp. rabihorcado, fragata; ted. Fregattvogel; ingl. frigate-bird)

Nome volgare del genere Tachypetes Vieill. (1816), uccello dell'ordine degli Steganopodî (v.) unico costituente la famiglia dei Tachypetidae. Ha corpo svelto, collo robusto, becco che supera la testa di circa metà della sua lunghezza; ali molto lunghe, strette e aguzze, coda lunghissima e nettamente biforcata. Ne esistono due specie, la più conosciuta è il Tachypetes aquila Vieill. volgarmente detta Aquila di mare per la sua vista acutissima, da non confondersi con l'Haliaëtus (v. aquila). La Fregata si nutre particolarmente di exoceti e anche di altri pesci, di giovani uccelli e piccoli mammiferi. È eccellente volatore tanto che da molti naturalisti è considerato come il più rapido fra tutti gli uccelli marini (come indica il nome ταχυπέτης "che vola velocemente"). Vive nei mari delle regioni tropicali. Nidifica verso la metà di maggio sugli alberi delle coste e talora sulle rocce nude.