Gambia
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Il Gambia è un piccolo stato dell’Africa subsahariana, per estensione il più piccolo stato terrestre di tutto il continente. A seguito degli accordi territoriali tra Francia e Regno Unito del 1889, il paese si è sviluppato lungo il fiume omonimo, dalla foce atlantica e lungo una fascia di territorio sempre più stretta verso l’interno. Sebbene si affacci sull’Oceano Atlantico, il Gambia, di fatto, si presenta come un’enclave anglofona all’interno del Senegal francofono.
L’attuale presidente Yahya Jammeh, a capo dell’Alliance for Patriotic Reorientation and Construction (Aprc), ha assunto il potere nel 1994 con un golpe e nello stesso anno si è autoproclamato capo di stato.
Nel 1996, in seguito alle pressioni della comunità internazionale, sono state indette elezioni presidenziali a suffragio universale. Tuttavia gli esiti elettorali, che hanno confermato la leadership di Jammeh, sono stati criticate per la sospetta manipolazione del voto. Dopo le elezioni, il paese ha affrontato una serie di rivolte interne, spesso represse, e ha vissuto in un clima di intimidazioni nei confronti dei sostenitori dell’opposizione e di corruzione generale della classe dirigente. Nel corso degli anni Jammeh è riuscito a mantenere il controllo dell’apparato statale grazie soprattutto all’appoggio dell’esercito, di cui è comandante in capo, e dei servizi segreti nazionali. Nel 2012, a Dakar, fuoriusciti gambiani hanno creato un governo parallelo, il National Transitional Council of the Gambia (Ntcg).
Data la particolare condizione geografica che lega i due paesi, le relazioni con il Senegal sono volubili e si articolano principalmente intorno al commercio transfrontaliero illegale, in entrambe le direzioni, al presunto appoggio del Gambia a un gruppo indipendentista con base nella Casamance, una regione del Senegal separata dal resto del paese proprio dal Gambia, e all’accusa del Gambia al Senegal di fornire ospitalità ai dissidenti. Nel 2010, nonostante le controversie che li interessano, i due paesi hanno stretto accordi per costruire un ponte comune sul fiume Gambia. Il Gambia mantiene solidi rapporti con gli alleati storici della regione: Nigeria, Liberia e Sierra Leone. La capitale nazionale Banjul ospita una delle quattro sedi della Comunità economica dei paesi dell’Africa occidentale (Ecowas). Il presidente Jammeh ha stretto rapporti politici ed economici con Cuba, Iran e Venezuela, paesi dichiaratamente antagonisti degli Stati Uniti. Tale posizione è stata adottata negli ultimi anni, a seguito della decisione statunitense, che risale al 2006, di non inviare aiuti economici al paese africano. Il regime violento di Jammeh è stato tollerato dagli stati occidentali in nome della lotta al traffico internazionale di stupefacenti, tuttavia l’Au e le Nazioni Unite hanno recentemente sanzionato le esecuzioni sommarie degli oppositori di cui il governo del Gambia si è reso responsabile. Nell’ottobre 2013 il Gambia ha abbandonato il Commonwealth, a causa della supposta ingerenza britannica e occidentale negli affari del paese.
L’economia del Gambia è poco sviluppata e circa il 48,4% della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà. Il tasso di crescita del 6,4% del pil nel 2013 registra per lo più la ripresa economica dopo la grave crisi del 2011. Il settore agricolo è il più importante settore nazionale per impiego e occupa circa il 75% della popolazione, in particolar modo nella coltivazione delle arachidi. È tuttavia il settore terziario a contribuire maggiormente al pil nazionale (59,5%). In particolare il turismo, concentrato sulla fascia costiera, è una sicura fonte d’introiti. Tuttavia, l’instabile situazione interna non favorisce lo sviluppo del settore. Tra i partner commerciali spiccano la Cina e l’India, che assorbono circa il 75% delle esportazioni del paese.
