geoide

geoide

geoide superficie di riferimento utilizzata nella determinazione del profilo altimetrico, rispetto al livello del mare, di una regione della superficie terrestre. Il termine è usato indifferentemente per denotare sia la superficie sia il solido da essa individuato. Una proprietà caratteristica del geoide è di essere in ogni suo punto perpendicolare alla direzione della forza di gravità. Il geoide è la superficie che meglio rappresenta la superficie media degli oceani idealmente prolungata sotto le terre emerse escludendo gli effetti delle maree, delle correnti e dei fattori meteorologici. Dal punto di vista fisico è definibile come la superficie gravimetrica a energia potenziale nulla che presenta i minimi scostamenti dal livello medio del mare. Le dimensioni del geoide sono studiate dalla geodesia, facendo riferimento a un solido equivalente detto ellissoide di rotazione o sferoide, che, a differenza del geoide, può essere descritto in termini matematici da un’equazione. L’ellissoide e il geoide hanno il medesimo asse di rotazione, il medesimo centro di gravità e la medesima massa.