Wassemburg, Gerald J.
Wassemburg, Gerald J.
Wassemburg, Gerald J. ‒ Geochimico e geofisico statunitense (n. New Brunswick, NJ, 1927). Laureatosi in geologia e in fisica all'università di Chicago, ha conseguito il dottorato (1954) con tesi sul metodo di datazione potassio-argon presso il laboratorio di H.C. Urey e M. Inghram. Ha insegnato geologia e geofisica al California institut of technology (Caltech, 1955-2001), dove ha anche fondato e diretto il laboratorio di geochimica isotopica nel quale è stato costruito il primo spettrometro di massa programmabile di alta precisione (utilizzato per analizzare i campioni rocciosi lunari del programma Apollo). Considerato un pioniere della geologia isotopica, W. ha sviluppato la geochimica degli isotopi radiogenici conseguendo risultati determinanti nelle scienze della Terra e planetarie e in astrofisica: per es. la determinazione del valore iniziale del rapporto 87Sr/86Sr del sistema solare o il perfezionamento del metodo isotopico 187Re/187Os (utilizzato nello studio della geochimica del mantello terrestre). Per tali contributi è stato insignito nel 2008 dall'American geophysical union (AGU) della William Bowie medal.