ghiaia

Roccia sedimentaria clastica, psefitica, incoerente, costituita da frammenti litoidi più o meno arrotondati (ciottoli) di dimensioni comprese tra 2 e 256 mm. Si rinviene in ambiente sia continentale fluviale sia marino di diversa profondità. Ghiaione Deposito di materiali rocciosi, caoticamente accumulati, angolosi, che si trova alla base delle pareti rocciose e deriva dal disgregarsi continuo e dal precipitare delle rocce; i ghiaioni costituiscono depositi discontinui, talvolta di decine di metri di spessore, e possono dar luogo a forme definite (fasce a cono).

Nella tecnica delle costruzioni, si usa il termine g. per frammenti le cui dimensioni sono comprese fra 25 e 70 mm. La g. trova impiego, purché proveniente da rocce compatte e non friabili, come materiale inerte nella preparazione dei calcestruzzi.