ghiandola

ghiandola

Struttura costituita da aggregati di cellule specializzate nel secernere sostanze di varia composizione chimica. Secondo una suddivisione classica, si distinguono le g. esocrine, dotate di un canale escretore attraverso il quale versano il secreto su una superficie mucosa o su quella cutanea, e le g. endocrine, i cui prodotti di secrezione, gli ormoni, sono immessi direttamente in circolo o diffondono nei tessuti vicini o nello stesso contesto della g. in questione. Le g. endocrine comprendono l’ipofisi, la tiroide, le paratiroidi, i surreni, l’epifisi e alcune formazioni contenute nelle g. genitali (tessuto interstiziale del testicolo e dell’ovario) e nel pancreas (isole del Langerhans). Le g. esocrine sono sempre in continuazione con un epitelio di rivestimento cutaneo o mucoso, dal quale derivano o per gemmazione o per invaginazione. Si distinguono g. esocrine semplici e composte. Le prime sono costituite da una unità secernente che si apre in superficie o direttamente o attraverso un condotto escretore non ramificato; le g. esocrine composte presentano, invece, un condotto escretore ramificato e si possono immaginare come costituite da un insieme di g. esocrine semplici.