PASTENE, Giovanni Battista
PASTENE, Giovanni Battista
Navigatore ed esploratore; nato a Genova nel 1507, si recò giovanissimo con nave propria nella Spagna, attratto dalle notizie delle nuove terre. Unitosi alla spedizione che nell'ottobre 1534 partì da Siviglia al comando di Gerolamo de Ortal, compì numerose esplorazioni sulla costa del Mare delle Antille attirando l'attenzione di Francisco Pizarro che ne desiderò l'aiuto alla conquista e alla pacificazione del Perù. Il successore del Pizarro, Vaca de Castro, lo mandò al Chile, col titolo di primo generale del Mare del Sud, alla ricerca e in aiuto di Pedro de Valdivia. Dopo lunga navigazione raggiunse nel 1544 il Valdivia, permettendogli, con gli aiuti recati, di continuare la conquista e ne ebbe confermato il titolo di capitano generale e l'incarico di riconoscere tutta la costa da Valparaiso, che avevano insieme fondata, fino allo Stretto di Magellano. Le sue scoperte e i rilievi fatti posero le basi all'idrografia marittima del Chile. Tornò più volte al Perù per chiedere soccorsi per le ulteriori conquiste e, in mezzo alle torbide vicende e alle furiose gare tra i conquistatori, rimase costantemente fedele al suo capo e amico e poi al successore García Hurtado de Mendoza dal quale ebbe confermata nel 1557 la carica di capitano generale del Mare del Sud. Partecipò alla fondazione di parecchie città chilene e governò a lungo Santiago, ove morì nel 1582. Dopo il 1559 non ci sono più notizie di suoi viaggi o scoperte; negli ultimi tempi si occupò di amministrazione locale e curò i vasti possessi avuti in compenso della sua opera.
Bibl.: Oltre le storie generali del Chile, cfr. O. d'Ovalle, Histórica relación del reyno de Chile, ecc., Roma 1646; Figueroa, Diccionario biográfico de Chile, Santiago 1888; J. Toribio Medina, Diccionario biográfico colonial de Chile; Solemne relada en homenaje a Pastene y Rondizzoni, ecc., ivi 1927; Rivendicazione storica di G.B.P. e G. Rondizzoni, ivi 1926.