GUFO

GUFO (lat. scient. Asio Briss.; fr. hibou; sp. buho; ted. Ohreule; ingl. owl)

I gufi sono uccelli di mediocre statura dell'ordine Striges, famiglia Strigidae, dal disco faciale completo e ben distinto, ciuffi auricolari presenti, più o meno lunghi, talora male sviluppati o appena visibili; ali assai lunghe, che giungono all'apice della coda o l'oltrepassano; tarsi piumati, sebbene non molto fittamente (specie europee). Piumaggio abbastanza lungo, morbido; colori in genere costanti; alcune specie di abitudini migratorie. Vi sono 15 specie sparse per il mondo, tranne l'Australia, la Nuova Zelanda; ma il genere è rappresentato nel gruppo delle Hawaii.

Due specie sono comuni in Italia: Gufo comune, o Allocco (Asio otus otus L.), della grandezza di una cornacchia, con i ciuffi auricolari o "cornetti" relativamente lunghi (penne più lunghe 34-50 mm.) un po' simili a quelli del Gufo reale; ala lunga 275-310 mm. Soltanto in parte migratore. In Italia localizzato e poco abbondante, si trova nell'inverno e durante il passo. L'altra specie è il Gufo di padule (Asio flammeus flammeus Pont.) distinto dal precedente per i dischi faciali molto alti e completi sopra gli occhi e i cornetti molto corti, spesso indistinti e collocati sulla parte anteriore della cervice. Migratore. In Italia stazionario e comune; nidifica.

Altra specie importante è un Gufo di grande statura, detto Gufo reale (Bubo b. bubo L.), maestoso rapace notturno dello stesso ordine e famiglia, subito riconoscibile alla forte statura e ai lunghi e distinti ciuffi o cornetti sopra gli occhi (penne più lunghe 55-60 mm.); l'ala è lunga 430-500 mm. Vive nelle fitte foreste soprattutto alpestri ed è assai dannoso alla selvaggina; poco copioso in Italia dove è sparso sugli alti monti.