habeas corpus
Ordinanza del diritto inglese, risalente al 12° sec., che ingiungeva al detentore di un prigioniero di dichiarare il giorno e il motivo dell’arresto, con l’obbligo di portarlo dinanzi all’autorità giudiziaria competente, così che egli potesse essere eventualmente scarcerato. Riservato alla nobiltà, il principio fu comunque poco praticato fino all’Habeas corpus act (1679) che lo riaffermò e ne estese l’applicazione a tutti i cittadini. La locuzione è usata per indicare le garanzie delle libertà personali del cittadino.