HAKODATE

HAKODATE (A. T., 101-102)

Città dell'isola di Yezo (Giappone settentrionale). Situata all'estremità orientale della baia omonima, essa si estende su una striscia di terreno sorto dalle acque per l'accumulo di detriti sabbiosi, specie di ponte che unisce a Yezo un massiccio roccioso detto Gwagyū (Bue giacente), il quale sovrasta la città a sud: su di esso, al centro di un'area considerata zona militare, si erge una fortezza. Hakodate, porto naturale eccellente, situato sullo Stretto di Tsugaru, è il centro più importante di Yezo per le comunicazioni. Un servizio di ferry-boat (4 viaggi al giorno in un senso, 4 nell'altro, della durata di circa 3 ore) l'unisce ad Aomori, a circa 111 km., sull'opposta isola di Hondo. Una linea di navigazione lo congiunge a Vladivostok direttamente, altre, indirettamente, all'isola di Sachalin e alla penisola di Camciatca, mentre numerosi servizî minori l'allacciano agli altri centri costieri dell'isola. Il porto di Hakodate, uno dei primi aperti al commercio estero, è il più importante, per il traffico, del Giappone settentrionale. Ivi converge la maggior parte della produzione giapponese del pesce, il cui movimento d'esportazione e d'importazione ammonta, in media, a 9 milioni di yen l'anno. Capoluogo della regione di Ōshima, Hakodate conta 197.252 ab. (1931); ha un arsenale, dei docks, un museo e una mostra di prodotti della pesca. Degni di nota sono il tempio di Hachiman e i giardini pubblici. Importanti sono i sobborghi. Kamiiso (oltre 11.000 ab.) ha assunto, di recente, grande sviluppo come centro di produzione del cemento. A 4 km. a nord della città, unita a questa da una tramvia, è la sorgente termale di Yu-no-kawa, nelle cui vicinanze sorge un monastero di trappiste (lo stesso ordine possiede anche un convento, notissimo in tutto il Giappone, a Mobetsu, dall'altra parte della baia di Hakodate, con annessi pascoli). Pure a nord è il forte di Goryō-kaku, famoso per la battaglia combattuta nelle sue vicinanze, nel 1867, fra le truppe imperiali e gli ultimi fautori dello Shōgun (v. giappone: Storia). Non lungi è il celebre parco di Ōnuma, una vera meraviglia, dal quale si gode la vista stupenda del Koma-gatake.