DEMSETZ, Harold

di Giovanna Morelli - Enciclopedia Italiana - V Appendice (1991)

DEMSETZ, Harold

Giovanna Morelli

Economista statunitense, nato a Chicago il 31 maggio 1930. Professore di Economia (dal 1971) all'università di Los Angeles (California), dove dal 1986 ricopre la cattedra intitolata ad A. Andersen. I suoi contributi di maggior rilievo riguardano la natura dei costi e la determinazione dell'equilibrio nei mercati con strutture differenziate, in particolare nella concorrenza monopolistica e nel monopolio naturale.

Nel saggio The nature of equilibrium in monopolistic competition (in Journal of Political Economy, 1959, pp. 21-30) D. sostiene che l'eccesso di capacità produttiva non necessariamente è l'unico risultato dell'operare di imprese in concorrenza monopolistica. Significative le sue posizioni sul confronto tra equilibri di concorrenza perfetta e monopolistica e più in generale sulle implicazioni di economia del benessere di forme di mercato non perfettamente concorrenziali.

Nei suoi studi sull'organizzazione delle attività economiche secondo il sistema delle imprese (in particolare Production, information costs and economic organization, in collaborazione con A. A. Alchian, in American Economic Review, 1972, pp. 777-95) D. sostiene la validità dell'istituzione-impresa. Diversamente da R. H. Coase, egli ritiene tuttavia che la possibilità di aumentare la produzione con un'organizzazione centralizzata del lavoro e di quantificare il contributo di ciascun fattore al processo produttivo spinga alla formazione dell'impresa, consentendo risparmi nei costi di organizzazione e di funzionamento. Gli studi sulla natura dell'impresa sono strettamente legati a un altro dei suoi temi di ricerca, i diritti di proprietà: D. li considera una delle precondizioni per il corretto funzionamento dei mercati, tanto che da essi dipendono i costi di transazione che contribuiscono infatti ad eliminarne alcune imperfezioni (The cost of transacting, in Quarterly Journal of Economics, 1968, pp. 33-53).

Altre opere: Towards a theory of property rights, in American Economic Review, 1967, pp. 347-59 (trad. it., in La nuova economia politica americana, a cura di F. Forte ed E. Granaglia, 1980); Economic, legal and political dimensions of competition (1982); The structure of ownership and the theory of the firm, in Journal of Law Economics, 1983, pp. 375-90; The organization of economic activity. i. Ownership, control and the firm; ii. Efficiency, competition and policy (1988-89).

Vedi anche
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