NICLAES, Heinrich

NICLAES (Nicolai, Nicolas), Heinrich

Fondatore della setta dei familisti (v.), nacque in umile condizione il 10 gennaio 1501 o 1502 a Münster. Di carattere esaltabile, fu soggetto a visioni ancora in tenera età; ben presto sospettato di eresia, si trasferì ad Amsterdam e anche qui incontrò ostacoli. Fra il 1539 e il 1540 ebbe una crisi interna, fondò i familisti, e da allora, trasferitosi a Emden, esplicò notevole attività di scrittore. Fu per propaganda in Inghilterra; tornò quindi sul continente a Kampen, poi a Colonia, ove probabilmente morì fra il 1580 o il 1581.

I suoi numerosi scritti, redatti in dialetto tedesco ma tradotti presto in inglese e pubblicati alla spicciolata presso varî editori (anche Cristoforo Plantin di Anversa), hanno per lo più mire di propaganda.

Bibl.: Nicholas Henry, in The Dictionary of National Biography, XIV, Oxford 1922, p. 427-431, con elenco degli scritti; vedi anche a familisti.