SIDGWICK, Henry
SIDGWICK, Henry
Pensatore inglese, nato a Skipton (Yorkshire) il 31 maggio 1838, morto a Cambridge il 28 agosto 1900. Dopo avere studiato all'università di Cambridge, divenne nel 1859 lecturer di filosofia classica al Trinity College, e nel 1883 professore di filosofia morale all'università. Fu il primo presidente della Society for Psychical Research, che nel 1882 egli aveva contribuito a fondare.
Lo scritto che assicurò maggiore influsso e notorietà al pensiero del S. è quello che egli pubblicò per primo: Methods of Ethics (Londra 1875, 6ª ed. 1901). Tra gli altri sono da ricordare: Outlines of the History of Ethics (ivi 1879, più volte ristampato: in origine articolo della 9ª ed. della Encyclopaedia Britannica); The Elements of Politics (ivi 1891); Practical Ethics (ivi 1895). Apparvero postumi: Philosophy: its Scope and its Relations (ivi 1902); Lectures on the Ethics of Green, Spencer and Martineau (ivi 1902); The Development of European Polity (ivi 1903); Miscellaneous Essays and Addresses (ivi 1904); Lectures on the Philosophy of Kant and other Lectures and Essays (ivi 1905). Molti articoli furono infine inseriti dal S. nelle riviste Mind e International Journal of Ethics. Come risulta anche dagli argomenti dei suoi scritti, il S. si occupò principalmente del problema etico, partendo dalla posizione utilitaristica dello Stuart Mill e cercando di meglio risolvere il problema della conciliazione tra la volontà egoistica, diretta al vantaggio proprio, e la volontà altruistica, diretta al vantaggio di una molteplicità infinita di viventi. Meno interessanti le sue indagini nel campo gnoseologico.
Scrisse anche di economia politica, e le sue opere Principles of political economy (Londra 1883, 3ª ed., 1901); Scope and Method of Economic Science (ivi 1885) sono interessanti per le acute osservazioni sull'utilità di applicare ora il metodo deduttivo e ora l'induttivo a seconda dei campi e degli aspetti della scienza che si vogliono considerare, e soprattutto per il contributo che tali opere diedero all'economia applicata, specialmente per quanto concerne l'intervento dello stato nella produzione e nella distribuzione.
Bibl.: La più recente trattazione d'insieme è quella di R. Metz, Die philosophischen Strömungen der Gegenwart in Grossbritannien, I, Lipsia 1935, pp. 56-66. Principale bibliografia precendete in Ueberweg-Oesterreich, Grundr. d. Gesch. d. Philos., V, 12ª ed., Berlino 1928, p. 186.