THOMPSON, Henry Yates

THOMPSON, Henry Yates

Bibliofilo inglese, nato il 15 dicembre 1838 a Dingle Cottage (Liverpool), morto a Londra l'8 luglio 1928. Trasse dal nonno, Joseph Brooks Yates di Liverpool (1780-1856) il gusto dei manoscritti miniati. Nel 1897 acquistò in blocco una parte cospicua (l'Appendix) della celebre collezione di Lord Ashburnham: su 250 manoscritti, ne tenne soltanto 100, e limitò a questo numero la sua collezione. Ogni volta che comperava un nuovo manoscritto (e ciò accadeva due o tre volte l'anno), ne eliminava uno meno pregevole. Mise così insieme una raccolta straordinaria, che fece conoscere a mezzo di lussuosi cataloghi e di pubblicazioni redatte da specialisti. Prima di morire donò ad alcuni musei inglesi parecchi dei suoi manoscritti più belli, e disperse la maggior parte degli altri in tre vendite all'asta (1919-21), il cui ricavo ammontò a 150.000 sterline. Un terzo circa della collezione è tuttora (1936) in possesso della vedova del Th. Gli altri mss. sono sparsi in una ventina di biblioteche celebri, a Londra, Cambridge, Parigi, New York; e presso Pierpont Morgan, Gulbenkian, Rothschild, Beatty, Hofer, ecc.

Bibl.: M. R. James, Descriptive catalogue of manuscripts from the collection of H. Y. Th., voll. 4, Cambridge 1898-1912; Illustrations of one hundred manuscripts in the Library of H. Y. Th., voll. 7 in-folio, Londra 1907-1918; S. de Ricci, in Bulletin Société Reprod. Mss. à peintures, Parigi 1926.