FISHER, Herbert Albert Laurens

di Piero Treves - Enciclopedia Italiana - II Appendice (1948)

FISHER, Herbert Albert Laurens

Piero Treves

Storico e uomo politico inglese, nato a Londra il 21 marzo 1865, ivi m0rto il 18 aprile 1940. Cognato di F. W. Maitland (di cui tra il 1910 e il 1911 fu il postumo biografo ed editore) e di Vaughan Williams, congiunto di Virginia Woolf, studente di Winchester e di Oxford, insegnante e rettore (1925-40) di New College, ministro dell'Istruzione con Lloyd George (1916-22), deputato (1916-26), politico ginevrino, storico e letterato, diede forse nell'opera sua e nella sua stessa persona la miglior sintesi dell'umanesimo laicistico inglese in quella che il terzo volume della sua Storia d'Europa (1936), cui consegnò la propria esperienza di uomo e la sua fede politica, definisce "l'età liberale".

Dopo il perfezionamento a Parigi, dove conobbe Renan, Bémont e Sabatier, e quindi a Gottinga, divenne reputato maestro di studî napoleonici (oltre i capitoli della Cambridge Modern History, sollecitati da Lord Acton, cfr. Napoleonic Statesmanship, Germany, Oxf0rd 1903; Bonapartism, ivi 1908; Napoleon, Londra 1913), pur non trascurando né il Medioevo (The Medieval Empire, ivi 1898) né l'Inghilterra del Rinascimento (1906). La sua esperienza di rettore di Sheffield (1912-18) gli suggerì, nell'atto legislativo che porta il suo nome, il principio del sovvenzionamento statale delle università provinciali per diminuire in tal modo il monopolio educativo, politico e sociale di Oxford e Cambridge. Al medesimo fine intraprese una radicale riforma dell'istruzione media statalizzandola o comunque affrancandola più e più dalla sudditanza alle cosiddette "public schools". Dopo il suo ritorno a Oxford, si fece editore e biografo di Bryce e di Vinogradoff e interprete della tradizione storiografica liberale (The Whig Historians, Londra 1928, rist. in Pages from the Past, 1939).

Bibl.: Fondamentale per l'intelligenza dell'uomo la postuma Unfinished Autobiography, Oxford 1940. Cfr., oltre il necrologio di G. Murray, in Proc. Brit. Acad., XXVI, 1940 e l'infelice vol. di D. Ogg, H. F., a short Biography, Londra 1947; A.L. Rowse, The English Spirit, Londra 1944, pp. 253-255, e le recensioni di A. Omodeo, in Critica, XXXIV, 1936, p. 451 segg., XXXVI, 1938, p. 53 segg. (rist. in Per la difesa della cultura, Napoli 1944, p. 199 segg.) alla trad. ital. della Storia d'Europa, Bari 1936 (nuova ed. integrale, Bari 1948), per cui cfr. anche B. Croce, Pagine politiche, Bari 1945.

Vedi anche
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Vocabolario
albertista
albertista s. m. e f. (pl. m. -i). – 1. Nome dato ai seguaci del filosofo e teologo Alberto Magno (sec. 13°), attaccati specialmente al suo orientamento neoplatonico. 2. Nel Risorgimento italiano, fautore di Carlo Alberto.