WAGNER, Hermann
WAGNER, Hermann
Geografo, nato il 23 giugno 1840 a Erlangen, morto il 18 giugno 1929 a Gottinga. Studiò matematica e scienze naturali a Erlangen e a Gottinga; dopo un breve periodo di insegnamento ginnasiale a Gotha, fu assunto presso il famoso Istituto geografico Perthes di quella città (1868-76), nel 1876 fu nominato professore di geografia nella Università di Königsberg, donde passò a quella di Gottinga nel 1880 e vi rimase per un intero quarantennio, essendosi ritirato nel 1920.
Il W. non compì grandi viaggi di studio; fu essenzialmente un metodico e un maestro teorico, ma come tale esercitò in Germania una grandissima influenza; si occupò anche, con grande acume, di questioni di storia della Geografia. Con E. Behm fondò nel 1872 l'opera Die Bevölkerung der Erde, preziosa rassegna statistica, basata su valutazioni critiche, che egli diresse fino al 1893; dal 1880 fino alla morte diresse il notissimo Geographisches Jahrbuch fondato nel 1866 dal Behm. Nel 1879 curò la 4ª edizione del Lehrbuch der Geographie del Guthe e nel 1900 lo rielaborò su basi interamente nuove, in modo da farne il trattato più diffuso in Germania, per l'insegnamento universitario; pregevolissimo per il rigore metodico e la chiara, equilibrata, accuratissima esposizione dottrinale: di esso è comparsa, in numerose edizioni successive, solo la parte generale (trad. ital. di G. Cavallero in 3 volumi; Torino 1911) e nel 1915 il 1° fascicolo di una Allgemeine Landeskunde, che riguarda l'Europa, unico comparso vivente il W. (l'opera è ora continuata dal suo discepolo Meinardus). Parallelo a questo trattato è in certo modo il Methodishes Schulatlas (in collaborazione con E. Sydow; 1° ed., Gotha 1888), che ebbe un numero grandissimo di edizioni ed è tuttora l'atlante più diffuso nelle scuole tedesche. Pregevoli per acume critico sono le sue rassegne sui progressi della metodica geografica e su varie questioni teoriche di geografia. Tra i suoi scritti di storia della geografia si ricordi il pregevole lavoro critico per la ricostruzione della carta di Paolo Toscanelli (Die Reconstruktion der Toskanelli-Karte von 1474, ecc.; Gottinga 1894) e i seguenti: Leitfaden durch den Entwiekelungsgang der Seekarten, Brema 1895; Zur Geschichte der Seemeile, in Ann. der Hydrogr., 1913; Der Kartemasstab, in Zeitschr. Gesell. Erdk. Berlin, 1914; Die Entwickelung des wissench. Nautik, in Annalen der Hydrogr., 1918.