ECKENER, Hugo

ECKENER, Hugo

Aviatore tedesco, nato a Flensburg il 10 agosto 1868. Laureatosi in filosofia, s'interessò ben presto ai problemi della navigazione aerea, ed entrò in rapporto col conte Zeppelin, che lo volle suo collaboratore. Nel 1909 divenne procuratore, e nel 1912 direttore, della Deutsche Luftschiffahrts -A.-G. Durante la guerra fu istruttore della sezione aeronautica della marina tedesca. Nel 1920 rientrò a far parte della Società Zeppelin e nel 1924 ne divenne presidente. Notorietà larghissima gli conquistò il primo volo transoceanico del dirigibile Z.R. III, da lui guidato nell'ottobre 1924 da Friedrichshafen a Lakehurst, e consegnato agli Stati Uniti in conto riparazioni; e la sua fama crebbe ancora quando il Graf Zeppelin, da lui comandato, compì felicemente parecchi lunghi viaggi, tra cui una nuova traversata oceanica (ottobre 1928) e il giro del mondo (agosto 1929). L'E. si occupò quindi di organizzare grandi comunicazioni internazionali per mezzo di dirigibili, e nell'agosto 1931, sempre col Graf Zeppelin, volò sulle terre artiche.