Attore britannico (Londra 1931 - ivi 2020). Diplomatosi alla London's Royal Academy of Dramatic Art, ha recitato a teatro per oltre dieci anni con la Royal Shakespeare Company, calcando i palcoscenici inglesi e americani e venendo premiato con il Tony Award quale migliore attore protagonista. Interprete camaleontico, dagli anni Settanta si è dedicato alla televisione e al cinema, raggiungendo la popolarità nel 1979 con il ruolo dell’androide Ash nel film Alien e nel 1981 con il ruolo dell'allenatore Sam Mussabini in Chariots of Fire (Momenti di gloria), che gli è valso il premio come miglior attore non protagonista al Festival di Cannes e la candidatura agli Oscar. Tra gli altri film di successo a cui ha partecipato: Brazil (1985), Dance with a stranger (1985), Henry V (1989), Hamlet (1990), Naked lunch (1991), Mary Shelley's Frankenstein (1994), The Madness of King George (1994), Le cinquième élément (1997), The Sweet Hereafter (1997), From Hell (2001, La vera storia di Jack lo squartatore), The Aviator (2005). Dagli anni Duemila l'interpretazione di Bilbo Baggins nella trilogia The Lord of the Rings (Il Signore degli Anelli), ruolo che ha ricoperto anche nella trilogia The Hobbit (Lo Hobbit), ha reso noto l’attore al grande pubblico.