IPEROSAURI

IPEROSAURI (dal gr. ὑπερῳα "palato" e σαυρός "lucertola"; lat. scient. Hyperosauria)

Nome attribuito dal Jaekel a una sottoclasse di Rettili che comprende gli ordini dei Dinosauri, dei Coccodrilli e degli Pterosauri. È dunque un gruppo vastissimo, che riunisce i Rettili superiori, caratterizzati specialmente dalla presenza di due arcate temporali nel cranio. Sono inoltre in parte tecodonti (con i denti piantati in alveoli), in parte pleurodonti (con i denti anchilosati col margine delle mascelle). Nella sottoclasse degl'Iperosauri figurano, con gli estinti Dinosauri, i più giganteschi animali che abbiano mai abitato la terra, e con i Pterosauri, pure estinti, gli esseri di maggiori dimensioni fra quelli adatti al volo (si ritiene che il Pteranodon, vissuto durante il Cretacico nell'America Settentrionale, raggiungesse una decina di metri di apertura d'ali).