RÉ, Isola di

RÉ, Isola di (A. T., 35-36)

Isola della Francia occidentale, separata dalla costa della Vandea a N., a mezzo del Pertuis Breton, e dall'isola di Oléron a S., a mezzo del Pertuis d'Antioche; fa parte amministrativamente del dipartimento della Charente Inferiore, e ha una superficie di 85 kmq. Di forma irregolare, è orientata da SE. a NO., parallelamente alla costa vandeana, con una lunghezza di km. 25 e una larghezza massima di 7 km. a O., e minima di m. 1½ al centro. È costituita da rocce calcaree del Giurassico, e si divide in due zone: una occidentale, sterile e paludosa, l'altra orientale, fertile e coltivata a viti, orzo, patate, foraggi. La costa interna di NE. è più accessibile, con tre porti (Ars, Saint-Martin, La Flotte); la costa sud-occidentale è invece importuosa, e inabbordabile a causa delle forti ondate per i venti di S. e SO.

La popolazione di 9911 ab. (1931) vive distribuita in 10 comuni, dedita più che altro all'agricoltura, ma anche alla pesca, all'ostreicoltura, all'estrazione del sale, alla raccolta dell'alga marina (varech) impiegata come concime, e al commercio dei relativi prodotti. Le comunicazioni sono assicurate all'interno da una strada principale che attraversa tutta l'isola e da altre secondarie; col continente da vaporetti e piccole navi da cabotaggio.