KLEIN, Jacob Theodor
Zoologo nato a Königsberg il 15 agosto 1685, morto a Danzica il 27 febbraio 1759. Studiò legge a Königsberg. Dal 1706 al 1711 viaggiò in Germania, Inghilterra, Olanda, Tirolo poi fu in Svezia e in Polonia. Fu segretario del comune di Danzica, e uno dei fondatori della società di scienze naturali di tale città.
Collezionista appassionato, raccolse abbondante materiale zoologico, e fondò anche un giardino botanico a Danzica. Scrisse sui varî gruppi animali, eccettuati gl'Insetti, e stabilì un sistema di classificazione basato essenzialmente su numero, forma e posizione dei piedi e delle appendici. Tale sistema è perciò puramente artificiale e formale, non tenendo in nessun conto l'anatomia, ed è pertanto nettamente inferiore a quello del Linneo che il K. criticò aspramente.
Il K. merita di essere ricordato come rappresentante dell'indirizzo sistematico che precorse Linneo.
Opere principali: Beschreibung der Meerrohren (Danzica 1734); Systema Naturae (Stoccolma 1748); Prodromus zur Naturgeschichte der Vögel (Danzica 1750); Anordnung und kurze Naturgeschichte der Vierfüsser, (ivi 1751); Summa dubiorum circa classes Quadrupedum et Amphibiorum in C. Linnaei systemate Naturae (ivi 1743), ecc.
Bibl.: Sendel, Lobrede auf Herrn J. Th. K., Danzica 1759; V. Carus, Geschichte der Zoologie, Monaco 1872.